29. April 2014 von Hans Wernhart
NEWS FROM DOWN UNDER
Was für ein Auftakt der diesjährigen Australienserie: Sydney, die unvergleichliche australische Metropole steht am Anfang unserer Reise auf dem Fünften Kontinent. Die Wahrzeichen Opernhaus und Harbour Bridge, die weiten Surfstrände mit den weltbekannten Rettungsschwimmern, das grossartige Aquarium, eine erlebnisreiche Hafenrundfahrt und die unglaubliche Vielfalt an kulinarischen Köstlichkeiten begeistern alle Teilnehmer der Coopzeitung Leserreise. Besonders gelobt wird die ausgewogene Zeiteinteilung, die neben den geplanten Aktivitäten viel Raum lässt, individuellen Interessen nachzugehen.
15.04.2014
Von der Oper in die Tropen
Cairns im tropischen Nordosten des Landes: Seit Tagen macht hier Zyklon Ita Schlagzeilen. Davon unbeeindruckt unternehmen wir einen Ausflug mit der malerischen Schmalspurbahn aus dem frühen 20. Jh. Sie bringt uns über zahlreiche Brücken, durch viele Tunnels hinauf ins 350 m hoch gelegene Kuranda, ein nettes Dorf im Regenwald. Die mit 7,5 km längste Seilbahn der südlichen Hemisphäre führt uns über und durch den tropischen Regenwald zurück auf Meereshöhe. Tags darauf erleben wir die sprichwörtliche „Ruhe vor dem Sturm“, darauf dann aber auch seine unglaubliche Macht – beziehungsweise die weiten Kreise, die sein Eintreffen ziehen kann: Der geplante Ausflug zum Great Barrier Reef fiel den Wetterkapriolen ebenso zum Opfer wie der geplante Flug nach Alice Springs. Das Rote Zentrum des Kontinents erreichten wir deshalb erst mit zwei Tagen Verspätung.
20.04.2014
Vollmond am Uluru
Die untergehende Sonne lässt den Uluru, den magischen Monolithen im Herzen des Kontinents, in unterschiedlichsten Rottönen erstrahlen. Wirkt das Licht zunächst fahl und stumpf, wird es intensiver, je tiefer die Sonne steht. Die Schatten lassen die komplexe Struktur des Felsen erkennen, er wird immer „plastischer“… Und über allem schwebt ein unglaublicher Vollmond – was für eine Inszenierung! Wir sind glücklich, wir sind angekommen.
Nur 11 Stunden später, der Himmel fängt an sich zu verfärben, der Mond beleuchtet diese unwirklich anmutende Szenerie: Die langsam aufsteigende Sonne erreicht den Uluru, lässt ihn in ständig changierenden Rosa- und Rottönen leuchten – welch ein Erlebnis! In der kühlen Morgenluft unternehmen wir eine unvergessliche Wanderung rund um diesen den Aborigines heiligen Berg. Magisch! Das Rote Zentrum des Fünften Kontinents ist sicher der spektakuläre und gleichzeitig der spirituelle Höhepunkt unserer Reise.
17.04.2014
Durch das Nichts nach Coober Pedy
Auf dem Stuart Highway werden wir insgesamt 1‘950 km bis nach Adelaide unterwegs sein – eine Fahrt durch das „Never Never“, die riesige Leere im Inneren des Landes. Dank der ungewöhnlich starken Regenfälle Anfang des Monats ist die Wüste erstaunlich grün, der sonst vorherrschende rote Sand tritt nur vereinzelt hervor. Gewaltige 53 m lange Road Trains, die die Versorgung des gesamten australischen Zentrums sichern, begegnen uns immer wieder – beliebte Fotomotive, genauso wie der Basler Motorrad-Reisende, der seit 6 Jahren die Welt bereist… Die wenigen Pubs und Tankstellen am Weg sind wirtschaftliche und soziale Zentren hier, im Outback, hunderte von Kilometern von der nächsten grösseren Siedlung entfernt.
Weisse, in der Form an Maulwurfshügel erinnernde Kalkhügel kündigen Coober Pedy an, das Weltzentrum des Opalabbaus. Hier spielt sich das Leben unter der Erde ab – wegen der lebensfeindlichen Bedingungen haben sich die Opalsucher des 19. Jahrhunderts ihre Häuser in den steinigen Boden gegraben, die meisten der knapp 2‘000 Bewohner wohnen auch heute noch in ihren „klimastabilen Dugouts“. Wir übernachten im Untergrundhotel – zuerst mit Skepsis, dann mit Begeisterung…
Weiter geht es in den Süden. Die Landschaft wird abwechslungsreicher, nach 1‘300 km die erste Kleinstadt: Port Augusta. Wir geniessen es einzukaufen, in einem richtigen Café zu sitzen, Menschen zu sehen, die ihrem Alltag nachgehen… Es ist nicht mehr weit in den Flinders Ranges Nationalpark, eine wunderbare Gebirgslandschaft, immergrüne Vegetation, riesige Eukalypten, zahllose Vögel, Kängurus. Einige lernen den Park bei einem Rundflug von oben kennen, andere geniessen wandernd die Natur, das Grün, die herrlichen Ausblicke.
19.04.2014
Barossa Valley und Adelaide
Als “long and winding Road” stellen sich die letzten knapp 500 km unserer Fahrt vom Zentrum in den Süden Australiens dar. Aufs Schönste unterbrochen im Barossa Valley mit einem Besuch im Chateau Tanunda Weingut. Auf ein lukullisches Essen folgt eine Weinverkostung – wir lernen vieles über all die herrlichen Weine des Fünften Kontinents.
Noch eine Fahrstunde bis Adelaide, unglaubliche 2‘000 km haben wir seit dem Uluru zurückgelegt – wir haben jetzt eine realistische Vorstellung von der Grösse – und der Leere – dieses Landes! Adelaide selbst ist eine modern geplante, rastermässig angelegte Grossstadt am Meer mit herrlichen Parkanlagen, einer unglaublichen Vielfalt an Restaurants, Geschäften, Pubs – das. 21. Jahrhundert hat uns wieder.
25.04.2014
Freemantle und Perth
Mehr als 3 Stunden dauert der Flug nach Perth, in die Bodenschatz-Metropole Westaustraliens. Keine andere Millionenstadt der Welt liegt derart isoliert, derart weit entfernt von anderen Grossstädten. Freemantle, die alte Hafenstadt atmet den kolonialen Charme des ausgehenden 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Höhepunkt unseres Aufenthalts: der Ausflug nach Rottnest Island, einem Naturschutzgebiet und beliebten Ausflugsziel – wunderbar entspannend.
Perth, die Hauptstadt Westaustraliens, kann es in Punkto Skyline, Immobilienpreisen, Restaurant-Vielfalt mit jeder anderen Millionenstadt der Welt aufnehmen: lebendig, vibrierend, vielfältig, multiethnisch, gleichzeitig typisch australisch – laid back, no worries mate!
Leider ging unsere Reise hier zu Ende – wir sind voller Eindrücke, fasziniert, überrascht, begeistert, vieles gilt es aber auch zu hinterfragen.
Dank an unsere Medienbegleiter Kurt Schaad und Urs Wälterlin, die uns Einblicke hinter die „touristische Fassade“ des Landes ermöglichten.
MEHR SEHEN, ANDERS ERLEBEN: AUSTRALIEN, NEUSEELAND
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